Más
de 250 mil personas de todo el país y de Paraguay se acercaron a la pequeña
localidad correntina de Itatí para celebrar hoy el 112º aniversario de la Coronación
Pontificia de la Virgen, que anoche fue ovacionada por la multitud que aguardó
su aparición a pesar del frío.
"Hace
más dos meses que los habitantes de Itatí vienen preparando la infraestructura
necesaria para recibir a miles
de personas", dijo a Télam César Torres,
intendente de la localidad ubicada 72 kilómetros al noroeste de la capital
correntina. El jefe comunal señaló que "la mayor cantidad de fieles
llegan
desde las ciudades y pueblos de Corrientes" pero advirtió que
"también se reciben visitantes de pueblos fronterizos de Paraguay y de
provincias argentinas como Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Santiago del
Estero, Salta, Jujuy y otras”.
Anoche,
María de Itatí o la Virgen Morena -como la conocen sus fieles- fue sacada de la
Basílica como cada 16 de julio a la madrugada y paseada por la explanada ante
una multitud que la esperaba pese al frío y que la supo venerar entre lágrimas,
gritos y zapucays. Durante los días previos a la celebración central de hoy,
las rutas y caminos correntinos se colmaron de peregrinos, personas a caballo,
carretas, automóviles, motos, bicicletas y micros.
El
mayor número de peregrinos partió el viernes último desde San Luis del Palmar,
distante a 25 kilómetros de la ciudad capital y a 47 kilómetros de Itatí. Desde
esta ciudad cerca de 30 mil personas iniciaron su tradicional marcha que también
tiene 112 años de historia. En la madrugada del sábado decenas de miles de
personas también partieron desde Loreto, Villa Olivari, Itá Ibaté, Berón de Astrada
y demás pueblos correntinos que están a menos de 100 kilómetros de la Basílica.
Si
bien se realizaron actividades especiales desde el 30 de junio, a partir del
viernes éstas se intensificaron a la vez que la localidad, que tiene menos de
10 mil habitantes, fue colmando sus calles de puestos donde se podían adquirir
desde artesanías hasta comida pasando, lógicamente, por imágenes de la virgen
en todo tipo de tamaño y formato.
Los
fieles aguardaron la salida de la virgen a la medianoche en el "Festival
de la Fe del Peregrino" en el que actuaron los Hermanos Sosa de Itatí, el
grupo Ecos del Alma de San Luis del Palmar, Los de Imaguaré, Mario Bofill y
Julián Zini, un espectáculo a puro chamamé para homenajear a la Patrona de
Corrientes. Luego de la salida de la Virgen, la noche culminó con la bendición
a los peregrinos del arzobispo de Corrientes, monseñor Andrés Stanovnik, y un show
de fuegos artificiales.
Más
allá de las misas cada media hora que se realizaron en toda la jornada de hoy,
al mediodía María de Itatí volvió a salir de la Basílica rumbo al Río Paraná,
donde se encontró con la Virgen De Caacupé en una procesión náutica que, según
los lugareños, constituye un espectáculo "único en el país".
A
las 13 monseñor Stanovnik presidió la
celebración central de la jornada, mientras que al anochecer se pondrá fin a la
multitudinaria festividad con una interpretación de la Misa Criolla, y a las 20
se realizará la “Procesión de Antorchas”, alrededor de la plaza central del
pueblo correntino. No obstante, desde Vialidad Nacional informaron que la desconcentración
de los fieles comenzó a partir de las 15 por lo que sugirieron "transitar
con precaución" sobre todo en la ruta nacional Nº 12.
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